Certains boitiers sont tropicalisés, c’est à dire plus ou moins résistants à l’humidité grâce à l’utilisation de nombreux joints de protection autour des boutons et des jointures.
Cette tropicalisation permet à ces boitiers et optiques de bien résister à l’oxydation, aux moisissures, aux ruissellements, et à la poussière, mais ne signifie en aucun cas que le matériel soit étanche.
Bien sûr les boitiers (et objectifs) professionnels comme la série Canon 1D ou les Nikon D3 et D4 résistent sans problème à une fine pluie durant de longues minutes. Mais dès que la pluie s’intensifie, il est plus raisonnable de les protéger efficacement, comme s’ils s’agissaient de boitiers non tropicalisés (boitiers d’entrée de gamme). Pour protéger votre matériel de la pluie, il y a de nombreuses solutions : de l’utilisation d’un simple sac-poubelle à la housse professionnelle pour abriter un couple boitier et objectif lumineux de 300 ou 400 mm.
Dans tous les cas, le pare-soleil de l’objectif constitue une première protection efficace contre la pluie : il évite que les gouttes d’eau atteignent la lentille frontale.

La protection économique : le sac-poubelle

Peu élégante, mais très efficace ! Cette solution a l’immense avantage d’être très peu onéreuse : environ 6 euros pour 10 sacs-poubelle de 100 litres et un lot d’élastique pour cheveux que l’on trouve facilement dans une grande surface au rayon beauté.
Des bracelets élastiques en caoutchouc que l’on peut trouver dans une papeterie peuvent également faire l’affaire. Les élastiques permettent de fixer efficacement le sac sur le pare-soleil de l’objectif et sur les bords de l’objectif. Choisissez de préférence un sac-poubelle triple épaisseur, antifuite, et résistant.

N’oubliez pas de laisser une ouverture sur la partie basse de l’objectif pour garder un accès aux bagues de zoom et de mise au point. Une fois le sac mis en place, il ne reste plus qu’à faire une légère entaille à l’aide d’un ciseau sur le centre du viseur pour faire ressortir ce dernier. Au besoin, utiliser un élastique pour maintenir efficacement le sac autour du viseur.

Ci-dessous, voici le résultat. Le sac-poubelle protège très efficacement le boitier et l’objectif d’une pluie, intense ou non. Il y a toutefois quelques inconvénients : les boutons sont masqués, il est donc nécessaire de bien connaitre les commandes de votre matériel. Les écrans de contrôles sont également inaccessibles : impossible de vérifier immédiatement si un cliché est correct. Par ailleurs, la mise en place d’un tel sac sur le matos est relativement longue (comptez 5 bonnes minutes) et reste une solution de dépannage. Si vous faites régulièrement des photos sous la pluie, les deux solutions ci-dessous sont mieux adaptées.

Pour terminer avec cette partie, pensez à emporter une miniserviette dans votre sac photo de manière à pouvoir essuyer de temps en temps votre sac-poubelle et le viseur.
Cette petite serviette, plus connue sous le nom de serviette invité éponge, est en coton et mesure environ 30×30 cm ou 30×50 cm. Elle se trouve facilement dans des magasins comme Ikea ou Okay (rayon linge de bain) mais également dans la plupart des grandes surfaces.

La protection intermédiaire : housse Optech RainSleeve

Version améliorée du sac-poubelle, la housse Optech RainSleeve est la solution présentant le meilleur rapport efficacité/coût : environ 10 euros pour deux housses.
Contrairement au sac-poubelle, cette housse à l’avantage d’être transparente : vous pouvez donc vérifier vos images sur l’écran LCD et il n’est pas nécessaire de connaitre les commandes sur le bout des doigts. Elle est également très peu encombrante et rapide à mettre en place : moins d’une minute.

La housse RainsLeeve peut s’utiliser avec de gros téléobjectifs d’une longueur maximale de 45 cm : un simple 70-300 peu lumineux, un 70-200 2.8, un 300 ou 400 2.8.
Cette housse offre également une très bonne protection pour travailler dans le sable ou la boue. À noter qu’il existe également une version permettant d’utiliser un flash cobra.